特に65歳以上の方に発症率の高い、脳血管疾患。中でも代表的な脳卒中は、虚血性脳血管障害の脳梗塞約５・６万人、出血性脳血管障害の脳出血約３・３万人、くも膜下出血約１・１万人が亡くなっています。脳卒中の大半を占めている脳梗塞は、脳血管が詰まって酸素や栄養が行き届かなくなり、脳細胞が死滅していく病気で、運動障害、感覚障害、言語障害、視野障害などを引き起こします。脳出血は脳血管が破れる病気で、出血の場所や程度により頭痛や吐き気、意識障害などを引き起こします。そして特に怖いのが、くも膜下出血です。脳動脈瘤という瘤ができ、突然破裂して３人に１人は命を落とすと言われており、たとえ一命を取り留めても重度の脳障害が残ることも多いため早期治療が重要です。
　脳動脈瘤の破裂を未然に防ぐ代表的な治療法として、開頭するクリッピング手術が挙げられます。１９７０年代から日本で普及してきた標準的治療法で、顕微鏡を用いて直接患部を確認しながら、脳動脈瘤の根元部分をクリップで挟んで閉塞し、瘤に流入する血液を遮断する手術で、根治性が高いのが特徴です。

　近年、血管内から患部へアプローチして、脳動脈瘤の破裂防止を図る、コイル塞栓術などの脳血管内治療も行われています。鼠径部などの動脈から直径約２㎜の細いカテーテルを挿入させ、さらに細いマイクロカテーテルという直径約０・６㎜〜０・９㎜の管を通し、脳動脈瘤に金属製の細いコイルを挿入して病変部を閉塞。血管が狭くなっている場合、血管拡張用の風船が付いたカテーテルを用いて、内側から押し拡げたり、ステントという筒状の金属を病変部に留置して血管を拡張するなど、状態に応じて様々なデバイスを活用し症状改善を図ります。
　現在、日本脳卒中学会が認定した脳卒中に対する専門的治療が行える一次脳卒中センター（ＰＳＣ）が注目されています。地域の医療機関や救急隊からの要請に対し、24時間３６５日脳卒中患者の受け入れ、急性期脳卒中診療担当医師が、患者搬入後可及的速やかに診療（ｒｔ─ＰＡ静注療法を含む）を開始できる体制を整えています。